留挪散记(12)－在Genova参加国际学术会议

Genova是意大利北方名城，始建于罗马帝国时代，至今已有1000多年的历史，伟大的航海家Columbus就出.生于此。Genova是Italy的航海、海运之城，港口之城，休闲、美食之城。城内的名胜古迹繁多，风光秀美，帅哥、美女云集。我来此主要目的是参加国际会议，日程关系，无暇观光赏景。故基本上没有获得对Genova市井生活的亲身感受，深以为憾，所摄的1-2幅照片略可自慰罢。本文只能从参加学术会议的视角予以展开。

对意大利人的感觉（续）    

·从Rome到Genova火车上所遇     1982.10.19我乘夜车由Rome向Genova进发，准备从第二天早上起，参加三天的国际学术讨论会。一上火车，就发现我的小包厢内（6人客位）已经被3-4个青年占满了，他们倒头大睡，旁若无人。这种情况在北欧绝对不会发生。没办法，我只能暂时在走廊里站着。不一会儿，乘警过来问我怎么回事，我让他到我的车厢看看。他进去后，不客气地叫那些青年把位子让出来，后者倒也没起刺儿，乖乖地照办。

·到Genova后打的所遇      与出租车司机无法用英语沟通，他随便把我拉到一个地方说，到了，他自己就开跑了，这种情况在北欧也绝对不会发生。害得我还得一面问路，一面乘公交车赴会。幸好遇到一位好心的青年，把我带到开会地点（“Fair”-博览会）附近。近前一看，这地点真不起眼，似乎是还未建成的一座大型博览会的一个附属建筑物，门框上边写着一行会议的招牌：〖IFAC  ISSOA-82〗的小字，离远一点根本看不清。 我不禁心中嘀咕：难道“国际会议”就在这样寒酸的地方召开？

     登记、付欵之后，立即到会场听会，原来导师Engja 早就到了。

会议概况    IFAC Fourth Sump. On Ship Operation Automation 会议的与会者约120人, 均为在海洋与船舶运动控制方面的专家。我原来的研究方向是轮机工程与其控制问题。计划以后转向为船舶运动控制，因为这方面我有两大优势：一，我的流体力学基础雄厚，搞船舶运动控制可说是顺理成章；二，控制论方面我也下了很大功夫。把这两者一结合，不愁搞不出东西。故而本次参会是我一生中的重要转折点，不发表论文也不能有丝毫的松懈。参会者全部来自欧洲，我也是“代表挪威”出席的，自己的名牌（badge）上写的就是：Jia Xinle，Norway。不怪一位法国人直接问我：“您认为您是挪威人吗？”

第一天上午，意大利船舶自动化研究中心（IAN-CNR）的首席科学家Prof. Volta做了全体大会报告：“Opening Speech”  。这课学术报告所预言的船舶自动化的新发展，在25年后的今天，都已经变为活生生的现实。

在当时的80年代初期，欧洲各国都先后培养出一批年轻的船舶运动控制专家，如：瑞典的Dr. Kallstrom; 荷兰的Dr. Van Amerongen; 丹麦的  Dr.Blanke; 美国的 Dr.Reid等。这几个人后来都成了该领域的国际风云人物。当时他们全部与会，我听了他们每一个人的报告，算是给自己来一次“扫盲” 。这几位后来都成了笔者的朋友。

     说到如何听会，到底还是我的导师Prof. Engja老练。他提的问题不疼不痒，如：“你这个状态变量x代表什么?”这样既显示出听者的热情与会，关心新进展，又不会漏出有关提问者学术水平高低的任何马脚，一举两得。什么事都得学着点儿才成。   

会外轶事

 ·与Prof.Guo的邂逅      会议结束那天（22/09/1982），本次会议国际程序委员会委员、荷兰MARIN的高级官员Ruts先生与我交谈了一会儿，看得出他对中国是非常友好的。接着他说：“来，我把你介绍给Prof. Guo。”原来这位Prof. Guo就是在会上风头很硬、担任国际程序委员及Plenary讨论会主持人的英籍华人C.郭，他是英国Strathclyde 大学船舶工程系的教授。

       Prof. Guo，个儿不算高，脸庞白净，一看就知道是位江浙书生。他跟我说的第一句话是:“Hullo, wait for me here for a while, I am going to say goodbye to the secretary ladies, just a kiss.”回来后，他就叫我跟他一起走着回酒店，途中正好给他的夫人买件礼物-一只真皮手提包。我们边走边聊，当他得知我由Norway 到Italy参会的全部费用由导师买单时说：“那你的Supervisor对你真是太好了，你应该感谢他才是。”当他进店选提包时，我忽然不知趣地问道：“你的夫人是英国人吗？”他慌忙说：“No,no.” 这时我才意识到自己犯了交往的大忌，怎么能探讯人家的隐私呢，于是连连道歉。

    路上，Prof. Guo请我吃快餐：我要了一份烤鸡，他叫了汉堡。看我吃得起劲，就问：“这鸡是冷的还是热的？”我的回答是不冷不热：“温的。”借此机会我请教他：“我的研究成果已经出来，正准备写论文，究竟怎样写，您能给我提点建议吗？”他不假思索地说：“这是一个复杂的问题，几句话说不清楚。”后来想想，他说的也不无道理，但当时总觉得他不够意思。两个华人人一路步行到‘家’，却没说一句中国话，全用英语交谈。似乎有点怪，但当时谁也不愿打破这个僵局。好在时间短，否则无法坚持。与Prof. Guo的邂逅就此结束。

     后来我碰到与Guo在同一大学工作的Prof. Grimble,“您认识Prof. Guo吧？”我问。“他呀，见什么都害怕，我从来不和他合作。”Grimble不经意地回答。

·与Dr.Buxton 的接触   Buxton来自英国的Lloyd’s船级社，在会上他做了一篇报告，谈如何为自动化船舶建立船检规范，这在1982年代，是颇受欢迎的话题，他的自我感觉也相当良好。可能大部分英国人都这样会自我欣赏。一天会后打的回宾馆，他提出与我合坐一车。路上免不了要交谈，他对我的口语的评价是：“你的英语那儿学的？一点没有我所遇到的中国人说话时那种不好的腔调。”这可能是对我很重的肯定了罢？到‘家’后我付了车费，Buxton告诉我，晚上到饭店聚会他还要和我共用一车，由他来付费。对一位英国绅士，他不会接受陌生人的无端“好处”的，经济上彼此得摆平。。

巧了，宴会上，我与Buxton又坐同桌，旁边还有丹麦的Dr, Blanke，美国人Dr. Reid。宴会上大家兴高采烈，边吃边谈。这时Buxtong先生来劲儿了，说他喜欢政治，而且叫板要和我辩论“香港问题” 。我知道，以我这点英语水平和外事知识，根本不适宜进行这样的讨论。.可Buxton不依不挠，非要我发表看法：中国会对香港采取什么政策。没办法，我只能间接地说一句话：“好比一个果子，应该等到成熟了，才能把它摘下来。”后来想想，这句话还真有点外交词令的意味呢。说完，我就说：“我想到外面吸点新鲜空气。”Buxton回应：“我不反对。”就这样结束了这场谈话。

会外花絮

·晚宴情况      这在我的另一篇泊文“泛谈‘吃’”中已有描述，此处不赘。

·午餐；  在国内开学术会议，三餐都要主持方安排。可这里不是这样。午餐是一种自选式的，看好什么主副食品、饮料，服务人员就给你捡，最后算帐，实际就跟现在我们进快餐店差不多。虽然是临时为会议设立的“食堂” ，但提供的确实是很好的意大利美味，大家一面吃，一面进行压低声音的谈话与交流，心情得到放松。

·法国人请喝Coffee     一天中午饭后，一个法国绅士（就是问我是否真是挪威人的那位）邀请我到附近咖啡店喝咖啡。每个人各自要了一份，我对咖啡的知识可以说等于零，只是随便点的。这咖啡一上来，我就发怵：一小杯很浓的黑色液体，这才是真正的意大利咖啡！可怎末喝呀。他问我：“你的咖啡那么浓，能受得了？”我说受不了，你看怎么办？他又给我点步：自己取点自来水稀释一下，也只能如此了。

    喝完，法国人把钱压在盘子下边，还留了小费，两个人就离开了。这也使我增加了一点见识。等下次再见那法国绅士，他却如同路人，再也不认识我了；可见他请我喝咖啡只不过是逢场作戏，并不象我想的那么复杂，以为人家有何攻关动机似的。